Ο Κομψόγναθος, το "Κομψό Σαγόνι", μπορεί να ήταν μικρούλικο πλάσμα, αλλά στην πραγματικότητα ήταν θηρευτής με νεύρα. Με μήκος ενός μέτρου και ύψος μισού μέτρου, κάποιοι Κομψόγναθοι ήταν όσο μεγάλοι όσο μια γαλοπούλα, αλλά ποτέ μεγαλύτεροι. Πάρα πολλά απολιθώματα αυτού του πλάσματος είναι καλά διατηρημένα και εξαιρετικής ποιότητας· για αυτόν τον λόγο, ακόμα και κάποια απομεινάρια των κοιλιών των Κομψόγναθων έχουν απολιθωθεί. Αυτό δίνει στους παλαιοντολόγους μια ξεκάθατη ιδέα για την διατροφή του, που δεν είναι συχνό στους δεινόσαυρους λόγω της φύσης των απολιθημάτων. Ζούσε στα τέλη της Ιουρασικής περιόδου σε ένα τροπικό αρχιπέλαγο που είναι τώρα η Ευρώπη. Η απώλεια απολιθωμάτων σε αυτήν την περιοχή δείχνει ότι ο Κομψόγναθος μπορεί να ήταν ο μόνος δεινόσαυρος που να περπατούσε στην γη στο Ευρωπαϊκό αρχιπέλαγο, και ζούσε μαζί με μικρά ιπτάμενα πλάσματα όπως τον Αρχαιοπτέρυγα και τον Ραμφόρυνχο, που κάναν άλλα πράγματα, και έτσι ήταν ο κορυφαίος θηρευτής στο έδαφος της περιοχής. Κυνηγούσε μικρά σπονδυλωτά όπως σαύρες, που έχουν βρεθεί απολιθωμένες στην κοιλιά του. Το μικρό του σωματότυπο και η μεγάλη του κοιλιά και τα μεγάλα του άκρα του επέτρεπαν να κινείται γρήγορα, που αυτό με τη σειρά του του επέτρεπε να τρέξει πιο γρήγορα από τα θήραματα του, και να κινηθεί στο περιβάλλον του καλύρερα.