O Σμιλόδοντας, το "Δόντι μαχαίρι", λέγεται συχνά πως είναι τίγρη με δόντια "σπαθιά", παρά την πολύ μακρινή συγγένεια του με τίγρεις. Ήταν ένα πολύ γεροδεμένο αιλουροειδές, το μεγαλύτερο είδος (Smilodon populator) έφτανε τα 400 κιλά. Ήταν περίπου 120 εκατοστά σε ύψος, που είναι παρόμοιο με το ύψος μια τίγρης. Τα κλασσικά του δόντια ήταν 28 εκατοστά σε μήκος και σχετικά εύθραυστα· δεν θα τα χρησιμοποιούσαν για να αρχίσουν μια επίθεση, αλλά για να τα αποτελειώσουν με ένα δάγκωμα στο λαιμό. Αυτό, και το γεγονός ότι τα δυνατά τους σώματα ήταν φτιαγμένα για να πηδάνε, κάνουν τον Σμιόδοντα μια πολύ αποδωτική μηχανή σκοτώματος. Όλα τα είδη Σμιλόδοντα ζούσαν στην Πλειστόκαινο περίοδο, και ζούσαν σε μια περιοχή που κάλυπτε τη Βόρεια και την Νότια Αμερική. Πιθανότατα κυνηγούσαν ομαδικά, με ομαδική προσπάθεια για να σκοτώσουν μεγάλα θηλαστικά σε δάση. Η εξαιρετική τους ικανότητα να πηδήξουν σημαίνει ότι ήταν κυνηγοί αιφνιδίασης όπως άλλες σημερινές μεγάλες γάτες. Όμως, παρά που ήταν τόσο καλοί κυνηγοί, είχαν και αυτοί απειλές. Τα λιοντάρια σπηλαίων και οι Ανταρόλυκοι ανταγωνιζόταν για τα ίδια θηράματα, και σίγουρα υπήρχαν αντιπαραθέσεις. Ήταν επίσης θηράματα των λάκων πίσσας, όπως αυτών στην La Brea, Καλιφόρνια.