提塔利克鱼 (Tiktaalik) 以因纽特语的“江鳕”命名，是“过渡化石”的典范，即同时展现祖先与后代特征的标本。该物种特别展示了鱼类与陆地四足动物之间的演化过渡。这种一点八米长的鱼类既具有鳞片与鳃等典型“鱼类”特征，又具备肺、腕关节等四足动物特性。腕肢的演化意义重大：它使提塔利克鱼及其后代能在浅水中支撑身体，最终登陆陆地。若未发生这一关键演化，脊椎动物或仍困于海洋！提塔利克鱼生存于泥盆纪加拿大的浅水域 (当时该地几乎位于赤道中心)，头部酷似鳄鱼：扁平造型且眼睛位于头骨顶部。这种隆起的双眼、利齿与支撑性肢体的组合，使之成为高效掠食者，能静伏水床伺机捕食过往猎物。由于新生落叶植物大量叶片落入浅水区吸引小鱼聚集，这里成为提塔利克鱼等捕食者的完美伏击场所。