角鼻龙 (Ceratosaurus，意为“有角的蜥蜴”) 虽体长仅约六米、身高两米，却以凶猛特性弥补了体型劣势。与其他兽脚类恐龙不同，角鼻龙拥有相对于身体比例异常巨大的头颅。其鼻部尖角与眉骨突起很可能用于求偶展示，或与竞争者进行争夺配偶的决斗。为增强防御，其背部排列着小型皮内成骨，形成天然护甲。自著名的“化石战争”期间被爱德华·德林克·科普 (Edward Drinker Cope) 与奥思尼尔·查尔斯·马什 (Othniel Charles Marsh) 发现以来，多种生长阶段的角鼻龙化石相继出土，使其成为生命阶段化石记录最完整的恐龙之一。这种生存于侏罗纪晚期钦莫利期 (Kimmeridgian age) 至提塘期 (Tithonian age) 的掠食者，曾活跃于北美与现今葡萄牙地区，惯于在水道沿岸与灌木丛中捕食橡树龙 (Dryosaurus) 等小型植食动物。这种捕食策略体现了与同时代大型掠食者的生态位分化：蛮龙 (Torvosaurus) 在相同湿润林区捕食大型猎物，而异特龙 (Allosaurus) 则在更干旱的开阔地带猎食大型动物。