美頜龍，這隻''優雅的下顎''聽起來像是隻可愛的小生物，但真相其實是隻機會主義的食肉小壞蛋。約一公尺長和半公尺高，有些成員甚至能長到火雞的大小，但差不多是最大。英文裡常簡稱''Compy''。很多發現的化石都保存良好，完整性也很高；因為這些保存良好的化石，一些美頜龍的肚子也保存了下來。這給了古生物學家一個好的樣本來研究其食性，這在其他恐龍化石中屬於相當罕見的情況，在晚侏儸紀時，美頜龍居住在歐洲的熱帶列島。化石證據顯示美頜龍可能是唯一存在於歐洲列島的恐龍，與其共存的有始祖鳥與喙嘴翼龍，牠們都佔據了不同的生態職位，也讓美頜龍成為了島上的頂級掠食者。因為常在肚子裡發現蜥蜴等而得出牠可會以其為食，牠們小而輕的身形讓牠們可以做出流順且迅速的動作，讓牠們超越當地的小型動物。