笠头螈 (Diplocaulus，意为“小型双柄”) 是一种备受喜爱的古生物，以其独特的回旋镖形头颅著称！这种长约一米的两栖动物由爱德华·德林克·科普 (Edward Drinker Cope) 于1877年描述，正值他与奥思尼尔·查尔斯·马什 (Othniel Charles Marsh) 著名“化石战争”的开局之年。如今，小小的笠头螈又成为新论战的焦点：有研究者推测其头角附有与颈部相连的皮膜，以此扩大轮廓威慑天敌。但由于缺乏实证，多数复原图仍不包含这种软组织。自发现以来，古生物学家关于其奇特长颅的功能提出多种假说：一项研究指出这种结构能在水中产生升力，助其快速上浮下潜。笠头螈栖息于石炭纪晚期至二叠纪的北美与非洲水系，作为完全水生生物以小型鱼类为食。证据表明干旱季节它们会进行夏眠 (夏季的蛰伏状态)，且会挖掘洞穴庇护：曾发现八个笠头螈球状蜷缩的化石巢穴！但自然界的残酷在此显露无遗：这个巢穴曾遭二叠纪著名食肉动物双异齿兽 (Dimetrodon) 袭击，三只幼体被猎杀并部分吞食。